Rhodesian Ridgeback: il cane africano con la cresta sul dorso
Il Rhodesian Ridgeback è un cane o>riginario dell’odierno Zimbabwe, all’epoca chiamato Rhodesia, selezionato dai coloni europei incrociando i propri cani da caccia con i cani indigeni dei Khoi-Khoi.
Quella dei Khoi-Khoi é una popolazione indigena che conduceva una tipica vita pastorizia, prendendosi cura del proprio bestiame difendendolo dai predatori anche grazie all’ausilio dei cani.
Gli antenati degli odierni Rhodesian erano cani rustici, robusti e ben adattati alle dure condizioni climatiche africane.
L’elemento distintivo di questa razza è sempre stata la “ridge“, una striscia di pelo che cresce contropelo lungo la schiena, da cui deriva il nome “Ridgeback”.
La direzione, la lunghezza e l’aspetto di questo pelo rendono ogni cane un individuo a sé stante.
L’arrivo dei coloni europei in Sudafrica
Quando i coloni olandesi e britannici giunsero in Sudafrica portarono con sé con i loro cani da caccia.
Tuttavia, ben presto si resero conto che i loro cani non erano adatti all’ambiente aspro dell’Africa.
Colpiti dalle capacità e dalle qualità dei primitivi cani Khoi-Khoi, i coloni decisero di incrociarli con i loro cani per migliorarne la resistenza, la tenacia e le abilità venatorie.
Dai Boeri agli attuali Rhodesian
I primi incroci diedero origine ai cani Boeri e successivamente, ai Rhodesian Ridgeback dei giorni nostri.
Originariamente, il Rhodesian Ridgeback venne utilizzato per la caccia grossa, in particolare per la cattura di leoni e altri animali selvaticiche non uccideva direttamente, ma inseguiva e teneva a bada fino all’arrivo del cacciatore.
Audace, abile, impavido, astuto e dotato di grandi abilità strategiche, la fama del Rhodesian lo ha consacrato in tutto il mondo come il “cane dei leoni” o “lion dog”.
Il riconoscimento ufficiale della razza è avvenuto nel 1922, quando è stato fondato il Rhodesian Ridgeback Club.
La Federazione Cinologica Internazionale (FCI) ha riconosciuto la razza nel 1955.
Le caratteristiche fisiche del Rhodesian
Il Rhodesian Ridgeback ha un aspetto robusto e muscoloso, caratterizzato da un corpo ben proporzionato e una struttura ossea solida.
Gli esemplari maschi hanno un’altezza che varia tra i 63 e i 69 cm al garrese, mentre le femmine misurano tra i 60 e i 65 cm. Il peso degli adulti si attesta tra i 29 e i 36 kg.
Il mantello è corto e denso, generalmente di colore fulvo, ma può presentare anche tonalità chiare o scure, con o senza macchie bianche.
La coda è naturalmente corta.
Dal cuore dell’Africa al divano di casa
La storia del Rhodesian Ridgeback è quella di un cane nato per la caccia, dal fascino leggendario e misterioso che ha conquistato gli appassionati anche grazie alla sua adattabilità e al carattere equilibrato.
Secondo alcune leggende africane, questi cani erano in grado di percepire spiriti o entità malevole, e proteggevano la propria famiglia dai pericoli invisibili.
L’istinto di protezione verso gli umani, è un’altra delle caratteristiche che fanno del Rhodesian un compagno di vita eccezionale che ben si adatta alla vita familiare e ai contesti urbani.
Poiché il Rhodesian Ridgeback è un cane molto attivo, è essenziale garantirgli almeno 60-90 minuti di esercizio al giorno, che può includere passeggiate, corse e giochi interattivi.
Le patologie
Come molte razze, anche il Rhodesian Ridgeback è predisposto a alcune patologie.
Le più comuni includono displasia dell’anca, displasia del gomito, torsione gastrica e problemi dermatologici legati al mantello.
Inoltre, poiché il Rhodesian Ridgeback è un cane molto attivo, problemi ortopedici possono insorgere se non vengono forniti adeguati esercizi e stimolazioni.
Una corretta alimentazione e visite veterinarie regolari sono fondamentali per mantenere il benessere di questa razza e monitorare attentamente il cane per eventuali segni di disagio o malessere.
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