Feromonas felinas y marcaje: cuando tu gatito se frota contra ti o contra objetos, libera estas sustancias que comunican un mensaje del tipo «Tú eres mío y este territorio también. Así que, que nadie se acerque’.
Las feromonas felinas son sustancias olorosas segregadas por glándulas situadas en distintas partes del cuerpo del gato: en la barbilla, las mejillas, los labios y las patas, pero también se encuentran en la orina y las heces.
Estas particulares señales olfativas se liberan en el agua, en el aire, en el suelo, en los objetos y en nosotros, los humanos: contienen mensajes y comunicaciones que todos los gatos utilizan para interactuar entre sí y con el mundo que les rodea.
Pero, ¿por qué el gato libera feromonas y para qué sirven?
Las feromonas emitidas por el gato varían en función de la situación y las circunstancias.
Territorialidad y marcaje urinario
Las emitidas por la parte posterior del cuerpo de los gatos son feromonas que suelen encontrarse en la orina y sirven para transmitir mensajes de rivalidad a otros individuos del mismo sexo, como en el caso de los gatos machos no castrados, o para indicar disponibilidad sexual, como en el caso de las hembras.
Los gatos que olfatean las marcas de orina aprenden toda la información útil sobre los demás gatos del territorio: sexo, disponibilidad sexual, jerarquía.
La información obtenida influye en el comportamiento del gato: por ejemplo, si es un macho «rival», entiende cuándo el territorio ya está ocupado y puede optar por cambiar de zona para evitar el conflicto con el macho dominante aunque perciba la presencia de gatas en celo y disponibles.
Calma, bienestar y plenitud
Las gatas lactantes liberan feromonas producidas por las glándulas mamarias situadas alrededor de los pezones.
También llamadas feromonas calmantes, sirven para reforzar el vínculo entre la gata madre y los gatitos.
También ayudan a que los gatitos se sientan protegidos y seguros, se lleven bien entre ellos, estimulen el contacto social y la aceptación, y limiten las reacciones de conflicto y huida.
Familiaridad y seguridad
Cuando el gato frota la cabeza y el hocico contra personas y objetos de la casa, deposita sus feromonas faciales.
Pero también al amasar, a través de las feromonas interdigitales que liberan las yemas de las patas e incluso las uñas.
Al hacerlo, marca y califica a las personas y las cosas como seguras o familiares.
Esto indica que el gato se siente a gusto, considera que los lugares y las cosas que le rodean le son familiares y nada amenazadores.
En resumen, te está comunicando que le perteneces, que está contento y relajado y que se siente realizado y seguro en su entorno.
Percepción de las feromonas por el gato: el flehmen y el órgano vomero-nasal
El flehmen es un mecanismo biológico que el gato pone en marcha cuando percibe feromonas: básicamente, se paraliza durante unos instantes, arruga la nariz, retrae el labio superior, mantiene la boca ligeramente entreabierta y mueve la lengua.
La apertura de la boca y el movimiento de la lengua favorecen el paso de las feromonas directamente alórgano vomeronasal (también conocido como órgano de Jacobson), un órgano sensorial especializado situado en el paladar del gato.
El órgano vomero-nasal transmite información a través del sistema nervioso directamente al cerebro para descodificar los mensajes contenidos en las feromonas.
vibrisas
el órgano vomero-nasal es también una dotación que permite al gato hacer cosas realmente increíbles, casi mágicas.
En el gato, por tanto, la comunicación vocal desempeña un papel muy marginal.
Más bien, su principal canal de comunicación es el olfativo, que nos está totalmente vedado a los humanos.
Por lo tanto, dado que la base del comportamiento del gato son los estímulos que recibe del entorno, procure no alterarlo inoportunamente, molestarlo o crearle estrés y ansiedad con olores fuertes como los de ciertos limpiadores domésticos y de habitaciones o con perfumes especialmente penetrantes y persistentes.
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