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Debido a la negligencia y a la falta total de precauciones por parte de sus humanos, perros y gatos siguen siendo víctimas de golpes de calor con demasiada frecuencia.
El golpe de calor es una elevación de la temperatura corporal extremadamente peligrosa para perros y gatos, y la feroz ola de calor que nos azota desde hace unos años es un factor de riesgo que NUNCA debe subestimarse.
Calor feroz, picos muy por encima de los 40°, negligencias y descuidos: los golpes de calor que matan a perros y gatos siempre se cobran demasiadas víctimas.
La temperatura corporal de perros y gatos oscila entre 38° y 39°.
Si su temperatura supera los 40°, el golpe de calor podría ser mortal porque, a diferencia de los humanos, no sudan y no disipan el calor.
Si los perros y los gatos no sudan, ¿cómo disipan el calor?
Los perros y los gatos disipan el calor jadeando, es decir, aumentando la frecuencia respiratoria con la boca abierta.
La introducción de aire del exterior favorece la evaporación del calor en las vías respiratorias superiores.
Cuando la temperatura exterior es superior a la corporal, este mecanismo puede ser insuficiente y el animal puede no conseguir termorregularse.
¿Hay razas más propensas al golpe de calor?
Los perros y gatos mayores y con sobrepeso son los que más sufren el calor.
Por su naturaleza y conformación, los ejemplares de cabeza corta y hocico aplanado, los llamados braquicéfalos, son propensos a la obstrucción de las vías respiratorias.
Entre los perros:
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- Pug
- Bulldog inglés
- Bouledogue francés
- Boxeador
- Shih Tzu
- Pekinés
- Boston terrier
- Curso
Sin embargo, entre los gatos:
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- Persa
- Exótico
- Himalaya
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¿Qué riesgos corren perros y gatos cuando no expulsan el exceso de calor?
Si la temperatura corporal del animal empieza a subir, los mayores daños, a menudo irreversibles, se producen en los órganos internos.
El riesgo es que el animal entre en coma y, a menos que reciba atención médica inmediata, incluso muera.
Es vital vigilar su estado para evitar que sean víctimas de un golpe de calor.
Y es igualmente importante reconocer los síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de un golpe de calor?
Inquietud, aullidos, ladridos sin motivo aparente, salivación excesiva y dificultad para respirar ya son señales de alarma.
Progresivamente, el animal acelera su ritmo respiratorio (polipnea) y la hipersalivación provoca la emisión de babas espumosas por la boca.
¿Y si la situación se deteriora aún más?
La respiración se vuelve cada vez más dificultosa y la frecuencia cardíaca también aumenta.
También pueden aparecer vómitos, diarrea, convulsiones, temblores y falta de coordinación.
Cuando cesa el estado inicial de agitación, el animal se vuelve letárgico y apático: en ese momento corre el riesgo de sufrir un colapso cardiovascular.
¿Sabe cómo actuar de inmediato?
Si su perro o gato manifiesta síntomas de insolación, refrésquelo inmediatamente frotándole el cuello, la cabeza, las axilas y la región inguinal con un paño húmedo.
Lo que no hay que hacer en caso de insolación
Nunca utilice hielo, es un vasoconstrictor: la constricción de los vasos sanguíneos ralentiza la disipación del calor.
También hay que descartar el agua congelada: provocaría un
choque térmico
.
En estos casos, es vital no perder tiempo y llamar inmediatamente a su veterinario de confianza.
Éstas son las normas básicas para proteger a perros y gatos del calor y los golpes de calor
Para evitar que el calor y el bochorno sean una mezcla letal para tu mascota, es importante que sigas algunas precauciones.
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- Si tienes perro, no lo saques a pasear en las horas de más calor: además de un golpe de calor, podría quemarse las patas con el asfalto caliente.
- En caso de que durante el paseo el perro empiece a respirar con dificultad, jadee y camine con dificultad, deténgase y déjelo descansar en un lugar sombreado.
- Administre rápidamente agua fresca, pero no helada.
- Los perros y gatos nunca deben quedarse encerrados en el coche, ni siquiera durante unos minutos.
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¿Qué precauciones hay que tomar en casa contra el calor?
Garantiza una temperatura constante y agradable, normalmente fijada entre 22 y 24 grados.
Es suficiente para garantizar un estado confortable y relajante.
Deje siempre agua disponible y manténgala fresca sumergiendo en ella unos cubitos de hielo.
En el mercado existen colchonetas refrigerantes específicas para animales, resistentes a los pinchazos y rellenas de geles no tóxicos.
Colocados bajo la almohada donde duerme el perro o el gato, mantienen su temperatura corporal por debajo del nivel crítico.
Coloque la caseta en la zona más fresca, ventilada y sombreada de la casa.
Mantenga las contraventanas bajadas y cierre las persianas durante las horas más calurosas del día.
Los perros y los gatos no deben esquilarse en absoluto
El pelaje cumple una función térmica: mantiene constante la temperatura corporal y, por tanto, nunca debe esquilarse.
El pelo, contrariamente a la creencia popular, filtra los rayos del sol y aísla la piel del perro y el gato del sobrecalentamiento en el exterior.
El pelaje es esencial para la termorregulación de los animales.
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