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LA PROCESIONARIA, ESA GRACIOSA ORUGA PELUDA QUE DESCIENDE DE PINOS Y ROBLES, ES CUALQUIER COSA MENOS INOFENSIVA. LE EXPLICAMOS CÓMO RECONOCERLO PARA EVITARLO Y PROTEGER A SU PERRO DE LAS CONSECUENCIAS, A MENUDO FATALES, DEL CONTACTO.
Perros, gatos e incluso caballos, al olisquear el suelo o pastar en la hierba, se arriesgan en esta época a entrar en contacto, con consecuencias a veces fatales, con unas orugas sólo aparentemente inofensivas que son, en realidad, asesinas implacables: nos referimos a las larvas de la polilla procesionaria, cuyas propiedades urticantes son bien conocidas por quienes las han tocado descuidadamente o han manipulado sus nidos.
En el desafortunado caso de que su perro tenga un encuentro cercano con la oruga de la procesionaria, debe actuar lo antes posible.
¿SE HA PREGUNTADO ALGUNA VEZ QUÉ ES LA PROCESIONARIA Y POR QUÉ SE PRODUCE EN ESTA ÉPOCA DEL AÑO?
La procesionaria es un insecto muy destructor del follaje de pinos y robles, árboles en los que normalmente anida, y que, en su estado larvario, se presenta como una oruga cubierta de espeso vello urticante.
Cuando las larvas de la polilla procesionaria alcanzan la madurez, a principios de marzo, abandonan sus nidos y descienden por los troncos hasta el suelo en fila, marchando como en «procesión» (de ahí el nombre de polilla procesionaria) en busca de un lugar ideal en el que enterrarse para tejer su capullo y transformarse de crisálida en polilla. Este proceso dura al menos hasta finales de abril.
Las «mariposas triangulares» nocturnas que admiramos durante el verano no son otras que polillas procesionarias adultas.
¿PUEDE RECONOCER LOS NIDOS DE LA POLILLA PROCESIONARIA?
Los nidos de la procesionaria, donde hibernan las larvas, son reconocibles incluso a distancia: tienen forma piriforme y son de color blanco brillante.
La prudencia aconseja no tocar nunca las orugas de la procesionaria ni abrir sus nidos.
Se les puede «ver» colocados en las cimas y los vértices de las ramas de pinos y robles.
Si las detecta, aléjese inmediatamente de las zonas infestadas.
Y si te mantienes alejado de los bosques de pinos y robles de antemano al pasear a tu perro, aún mejor.
¿SABES POR QUÉ SON TAN PELIGROSAS LAS ORUGAS DE LA PROCESIONARIA?
El peligro reside en los pelos urticantes que cubren el cuerpo de la procesionaria.
Los pelos están impregnados de ácido fórmico, una sustancia fuertemente cáustica que las orugas segregan por sus glándulas para defenderse de sus depredadores naturales.
Además, la forma ganchuda del pelo de la procesionaria le permite «engancharse» a la víctima, provocando reacciones en la piel, las mucosas, los ojos y las vías respiratorias.
¿SABE LO DEVASTADOR QUE PUEDE SER PARA SU PERRO EL CONTACTO CON LA PROCESIONARIA?
Los síntomas por contacto, o peor aún, ingestión, en los perros son inmediatos y evidentes:
-una salivación repentina e intensa provocada por el proceso inflamatorio de la boca, el esófago y el estómago
-la lengua puede hincharse hasta tal punto que el animal puede incluso morir asfixiado
En otros casos, los pelos urticantes, debido al proceso de destrucción del tejido celular de la propia lengua, pueden provocar la necrosis total o parcial de las zonas afectadas.
Otros síntomas relevantes son fiebre, rechazo de la comida, vómitos e incluso diarrea hemorrágica.
UNA INTERVENCIÓN INMEDIATA PUEDE SALVAR LA VIDA DE SU PERRO
Una operación de primeros auxilios que puede resultar muy útil es eliminar los pelos residuales de la cavidad bucal.
Para ello, se lava abundantemente la boca del animal con agua, teniendo la precaución de utilizar guantes de látex para evitar tocar los pelos urticantes.
Es de suma importancia llevar al animal a su veterinario de confianza lo antes posible.
Actuar a tiempo puede salvar la vida de su perro.
¿QUÉ EFECTOS TIENE EN EL SER HUMANO EL CONTACTO CON LA PROCESIONARIA?
Los daños causados por el contacto con los pelos de la procesionaria también pueden ser muy graves para el ser humano.
En caso de contacto con la piel, se producen erupciones dolorosas, que luego pueden extenderse por todo el cuerpo debido a la muda de pelo facilitada por el sudor y el roce de la ropa.
En caso de contacto con los ojos, la consecuencia inmediata es la aparición de una conjuntivitis dolorosa.
Peor aún en caso de inhalación o ingestión, los pelos irritan las vías respiratorias e inflaman las mucosas.
¿QUIERE SABER CÓMO DEFENDERSE DE LA INVASIÓN DE LA POLILLA PROCESIONARIA?
La desinfestación de las orugas de la polilla procesionaria es obligatoria en Italia desde 2008, cuando se comprobó que su presencia suponía una grave amenaza para la salud de personas y animales y para la supervivencia de diversas especies arbóreas.
Existen varios remedios para erradicar las peligrosísimas orugas:
- Pesticidas, pulverización directa de larvas
- Cola entomológica, para aplicar a troncos
- Insecticidas biológicos, como la bacteria Bacillus Thuringiensis Kurstaki, que paraliza las larvas al dañar sus centros nerviosos.
- Las trampas de feromonas atraen a los machos, impidiéndoles así el encuentro con las hembras y, por consiguiente, la fecundación y la reproducción.
Desconfíe de los métodos de bricolaje y no recurra al uso de sustancias populares tradicionales, que son peligrosas tanto en su manipulación como en su uso, sobre todo en presencia de niños y animales, y nocivas para el medio ambiente.
Por supuesto, estas intervenciones deben ser llevadas a cabo por profesionales del control de plagas.
En caso de necesidad y urgencia, no dude en ponerse en contacto con nosotros: la Clínica Veterinaria está abierta todos los días, incluidos los festivos, y dispone de un servicio de urgencias de 20:00 a 8:00 horas.
Por la alegría de verlos felices.
