Shar Pei: significa letteralmente “pelle di sabbia”
Lo Shar Pei è un cane dall’aspetto inconfondibile, celebre per la sua pelle con le rughe, unico tra le razze canine.
Le sue radici affondano nella Cina antica, probabilmente già all’epoca della dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.), dove era impiegato come cane da guardia e da caccia.
Nella provincia di Kwang Tung, nella città di Dah-Let, comparvero i primi esemplari destinati anche al combattimento: robusti, con pelle rilassata e pelo ruvido, da cui derivano gli Shar Pei odierni.
Il nome “Shar Pei” significa letteralmente “pelle di sabbia”, in riferimento alla ruvidità del pelo corto e ispido.
La pelle spessa e rugosa serviva in origine come protezione nei combattimenti: anche se morsa, il cane poteva girarsi e contrattaccare.
Durante la rivoluzione culturale sotto Mao Tse-Tung, la razza rischiò di scomparire: i cani vennero tassati e proibiti, considerati “bocche inutili” da sfamare.
Solo grazie all’allevatore Matgo Law, di Hong Kong, che nel 1973 esportò alcuni esemplari negli Stati Uniti, lo Shar Pei fu salvato dall’estinzione.
Il riconoscimento ufficiale della razza
Nel 1985 lo standard ufficiale FCI riconobbe definitivamente la razza.
Le varianti principali si distinguono per il tipo di mantello e il colore:
- Horse coat (pelo di cavallo): mantello corto, rigido, con peli fino a 1,5 cm e solitamente senza sottopelo
- Brush coat (pelo a spazzola): mantello un po’ più lungo, circa 2 cm
- Bear coat (pelo d’orso): mantello lungo
Tuttavia, esistono due tipi morfologici distinti: il Meat Mouth e il Bone Mouth.
Le differenze tra Meat Mouth e Bone Mouth
Più asciutto e meno rugoso, il «Bone Mouth» è considerato una variante non conforme allo standard pur essendo il tipo originale e tradizionale della Cina rurale.
Il tipo «Meat Mouth» è lo standard riconosciuto a livello internazionale, con pieghe più marcate e muso più “carnoso”.
E proprio le pieghe, questo eccesso di pelle in gran parte del corpo, sono causa di dermatiti, infezioni batteriche e otiti croniche che colpiscono questa razza, unitamente ad altre patologie ricorrenti spesso collegate a difetti genetici.
Le principali patologie dello Shar Pei
Detta anche mucinosi cutanea, la Ialurosi Cutanea Ereditaria (HCH) è causata da un eccesso di acido ialuronico nella pelle.
Questo porta alla formazione di vescicole o bolle che, se si rompono, espongono la cute a infezioni.
L’Amiloidosi é una delle complicazioni più temute: l’organismo produce una sostanza proteica, l’amiloide, che si deposita nei tessuti — in particolare nei reni — causando insufficienza renale cronica.
Molti Shar Pei soffrono di IBD (malattia infiammatoria intestinale) o di carenza di vitamina B12: entrambe le condizioni si manifestano con diarrea cronica, perdita di peso e difficoltà digestive, e richiedono una gestione alimentare mirata.
SPAID: la malattia autoinfiammatoria dello Shar Pei
La SPAID (Shar Pei Autoinflammatory Disease) rappresenta la principale patologia ereditaria della razza Shar Pei.
È causata da una mutazione del gene MTBP, lo stesso che causa la pelle rugosa e che predispone alla SPAID.
La mutazione del gene altera la risposta immunitaria e innesca infiammazione cronica senza cause infettive esterne.
Oggi è disponibile un test genetico specifico (SPAID test) che consente di valutare il rischio individuale del cane.
Vivere con uno Shar Pei: consapevolezza e prevenzione
Lo Shar Pei è un cane dal carattere distaccato e indipendente, è anche sospettoso nei confronti dei visitatori e non gradisce molto gli altri cani.
Inoltre, richiede cure e attenzioni speciali.
La prevenzione è la chiave: visite veterinarie periodiche e l’uso del test SPAID sono essenziali per garantire a questo cane una buona qualità di vita.
Per sottoporre il tuo cane Shar Pei a un check up completo e visite periodiche, contatta i medici veterinari del nostro staff che sono sempre a tua disposizione.
Ti ricordiamo, inoltre, che Clinica La Veterinaria è sempre aperta h24 tutti i giorni inclusi i festivi e con servizio di Pronto Soccorso dalle 20 alle 8.
