Quiénes son las abejas y cuál es su papel en el ecosistema
Las abejas son insectos pertenecientes al orden de los himenópteros y desempeñan un papel crucial en la polinización de las plantas.
Sin las abejas, muchas de las frutas y verduras que conocemos no podrían existir.
Se calcula que aproximadamente un tercio de los alimentos que consumimos está directa o indirectamente relacionado con la polinización por estos laboriosos insectos.
Pero no sólo eso: su trabajo también ayuda a mantener la biodiversidad, garantizando la supervivencia de muchas especies vegetales y animales.
Por desgracia, las abejas se enfrentan a una crisis grave y creciente.
Por qué las abejas están en peligro
Las principales causas de su declive son el uso de pesticidas tóxicos, la pérdida de hábitat por la agricultura intensiva, el cambio climático y las enfermedades.
Todos los factores que afectan a su supervivencia y provocan su desaparición.
Los pesticidas, en particular, se han relacionado con daños neurológicos en las abejas, que merman su capacidad para navegar y recolectar alimentos.
Además, el monocultivo, que caracteriza muchas prácticas agrícolas modernas, reduce la variedad de flores disponibles para estos insectos, obligándoles a buscar comida más lejos de casa y aumentando su estrés.
¿Qué pasaría si se extinguieran las abejas?
Un mundo sin abejas sería un desastre para todos nosotros.
Si se extinguieran, se produciría un colapso de las cadenas alimentarias.
Muchas plantas polinizadas por insectos no podrían reproducirse, lo que provocaría una drástica reducción de la biodiversidad.
Cuántas abejas quedan en el mundo
Determinar el número exacto es complicado, pero las estimaciones sugieren que hay unas 20.000 especies diferentes de abejas.
Sin embargo, muchas de estas especies están experimentando un acusado declive.
Por ejemplo, se calcula que en EE.UU. las poblaciones de la abeja de la miel, que es la más común, han disminuido alrededor de un 30% en los últimos años.
Lo que es seguro es que su disminución es una señal de alarma ominosa.
Lo que dijo Einstein sobre las abejas
Albert Einstein, uno de los más grandes científicos de la historia, dijo una vez: «Si las abejas desaparecieran de la tierra, al hombre sólo le quedarían cuatro años de vida».
Esta frase refleja la gravedad de la situación.
La idea que subyace a esta afirmación es sencilla: sin las abejas y otros polinizadores, muchos de nuestros alimentos básicos dejarían de estar disponibles.
Aunque pueda parecer una afirmación dramática, pone de relieve la conexión vital entre las abejas y nuestros alimentos.
Qué podemos hacer para evitar la extinción de las abejas
Hay varias cosas que podemos hacer para protegerlos:
– Planta flores que florezcan en distintas estaciones para atraerlas;
– Evita los pesticidas químicos y utiliza métodos naturales de control de plagas;
– Apoya la apicultura comprando productos locales a apicultores que sigan prácticas sostenibles;
– Crea hábitats como jardines y zonas verdes donde las abejas puedan encontrar alimento y refugio.
La fecha del 20 de mayo: no es una elección al azar
Este día se celebra en más de 100 países de todo el mundo y la elección de la fecha no es casual.
Mientras que en el hemisferio norte mayo es el mes central de la polinización, en el hemisferio sur corresponde a la producción de miel y luego a la elaboración de sus derivados.
Mención especial para Eslovenia y en particular a la Federación Eslovena de Apicultores, que instó a la ONU a que reconociera oficialmente este día.
El gobierno esloveno, que siempre ha estado a la vanguardia de la lucha para proteger a las abejas, fue el primer país en prohibir en 2011 el uso de pesticidas en el país.
En Eslovenia, la apicultura está muy arraigada en la cultura local: se calcula que por cada 10.000 eslovenos, 200 tienen una actividad apícola.
Cada apicultor personaliza su colmena de madera con motivos típicos del folclore esloveno.
Así pues, sólo tenemos que tomar un ejemplo de Eslovenia.
