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Cuidado de los perros mayores: la importancia de los chequeos periódicos
Para los perros mayores, al igual que para los gatos, la prevención y el seguimiento constante de su estado de salud cobran cada vez más importancia.
De hecho, en las últimas décadas, la esperanza de vida de los perros y los gatos ha aumentado de forma significativa.
Los avances en medicina veterinaria, junto con la mejora de la alimentación y las condiciones de vida, han permitido que cada vez más perros y gatos alcancen una edad avanzada.
Esta evolución hace que la geriatría veterinaria cobre cada vez más importancia, una disciplina dedicada al estudio y al tratamiento de los problemas relacionados con el envejecimiento de nuestras mascotas.
De hecho, a medida quelos perros y los gatos envejecen, aumenta la probabilidad de que desarrollen enfermedades crónicas y aparezcan alteraciones fisiológicas que pueden afectar a la calidad de vida del paciente geriátrico.
¿A qué edad se puede considerar que un perro o un gato es mayor?
Por lo general, se considera que los perros son mayores entre los 7 y los 10 años, mientras que los gatos suelen entrar en la vejez alrededor de los 10-12 años, aunque los primeros signos de envejecimiento pueden aparecer ya a los 7 años.
Muchas enfermedades que afectan a los gatos y perros mayores se desarrollan al principio de forma asintomática.
Los síntomas pueden ser leves o confundirse con los cambios normales propios de la edad, como una disminución de la actividad física o una mayor tendencia al reposo.
Sin embargo, estos síntomas pueden ocultar a veces enfermedades que, si se detectan a tiempo, se pueden tratar con mayor eficacia.
Además de la artrosis y los problemas cardíacos, los perros y gatos mayores pueden desarrollar problemas dentales, infecciones urinarias y enfermedades endocrinas.
Revisiones periódicas en gatos y perros mayores
Las revisiones periódicas te permiten precisamente detectar posibles alteraciones antes de que aparezcan síntomas evidentes.
Unos estudios realizados con perros mayores han puesto de manifiesto que un porcentaje significativo de animales aparentemente sanos padecen en realidad problemas clínicos que sus dueños no detectan y que solo se pueden detectar durante revisiones veterinarias exhaustivas.
¿En qué consisten los exámenes geriátricos para perros y gatos mayores?
Según las directrices de la AAHA (Asociación Americana de Hospitales de Animales), se recomienda hacer un chequeo completo cada 6-12 meses.
El programa de seguimiento sanitario para gatos y perros mayores suele incluir una serie de evaluaciones clínicas y diagnósticas que permiten obtener una visión general del estado de salud del animal.
Entre las pruebas que suelen incluirse en los protocolos de cribado, podemos mencionar:
- revisión médica completa y recopilación del historial clínico;
- evaluación del peso corporal y del estado nutricional;
- análisis hematológicos y bioquímicos para evaluar las principales funciones orgánicas;
- análisis de orina;
- medición de la presión arterial;
- pruebas de diagnóstico por imagen, como radiografías o ecografías, cuando sea necesario.
Estos controles permiten supervisar el funcionamiento de los órganos y sistemas que son especialmente sensibles al envejecimiento, como los riñones, el hígado, el sistema cardiovascular y el aparato musculoesquelético.
La frecuencia de las revisiones puede variar según la edad, la raza, el estilo de vida y si tienes alguna enfermedad previa.
El papel del ser humano en la prevención para perros y gatos de edad avanzada
El envejecimiento es una etapa natural en la vida de los animales que requiere cuidados específicos, y en el tratamiento de los pacientes geriátricos, la colaboración activa entre el veterinario y el dueño del perro o del gato juega un papel fundamental.
La observación diaria del animal por parte de quien lo cuida es fundamental para detectar posibles cambios en su comportamiento, apetito, movilidad o hábitos cotidianos.
Entorno, comodidad y actividad física para perros y gatos mayores
Para garantizar un entorno cómodo, es fundamental que la observación diaria del animal por parte de quien lo cuida se extienda también al entorno en el que vive.
Para garantizar un entorno óptimo para una mascota mayor, crea espacios que faciliten la movilidad y el descanso, con zonas sin obstáculos y suelos antideslizantes.
Además, para que un perro mayor se mantenga activo, planifica actividades físicas adecuadas a su edad y estado físico.
Los paseos cortos a diario, con descansos de vez en cuando, pueden ayudarte a mantener la movilidad sin hacer demasiado esfuerzo y a prevenir la obesidad.
Si quieres llevar a tu perro o gato mayor a una revisión y a revisiones periódicas, ponte en contacto con los veterinarios de nuestro equipo, que siempre están a tu disposición.
Además, le recordamos que la Clínica La Veterinaria está siempre abierta las 24 horas del día, incluidos festivos, y dispone de un servicio de urgencias de 20:00 a 8:00 horas.
