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Polillas procesionarias: cómo reconocerlas y evitar que usted y su perro tengan devastadores encuentros cercanos con estas orugas asesinas.
La oruga de la polilla procesionaria es un insecto muy destructivo para el follaje de pinos y robles, árboles en los que suele anidar.
En estado larvario se presenta como una oruga cubierta de espesos pelos urticantes.
Cuando las larvas de la polilla procesionaria alcanzan la madurez, a principios de marzo, abandonan sus nidos y descienden por los troncos hasta el suelo en fila, marchando como en «procesión» (de ahí el nombre de polilla procesionaria) en busca de un lugar ideal en el que enterrarse para tejer su capullo y transformarse de crisálida en polilla.
Pues sí: las «mariposas triangulares» nocturnas que admiramos durante el verano no son otras que polillas procesionarias adultas.
Las procesiones de orugas duran al menos hasta finales de abril.
¿Puede reconocer los nidos de oruga de la polilla procesionaria?
Los nidos de la procesionaria, donde hibernan las larvas, son reconocibles incluso a distancia: tienen forma piriforme y son de color blanco brillante.
Se pueden ver claramente colocadas en las copas y cúspides de las ramas de pinos y robles incluso en la ciudad.
Por eso, si los detecta, aléjese inmediatamente de las zonas infestadas.
Y si te mantienes alejado de los bosques de pinos y robles de antemano al pasear a tu perro, aún mejor.
¿Por qué es tan peligrosa la oruga de la procesionaria?
El peligro reside en los pelos urticantes que cubren el cuerpo de la procesionaria.
De hecho, estos pelos están impregnados de ácido fórmico, una sustancia fuertemente cáustica que las orugas segregan por sus glándulas para defenderse de sus depredadores naturales.
Además, la forma ganchuda del pelo de la procesionaria le permite «engancharse» a la víctima, provocando reacciones en la piel, las mucosas, los ojos y las vías respiratorias.
¿Hasta qué punto puede ser devastador para su perro el contacto con la oruga de la procesionaria?
Los síntomas por contacto, o peor aún, ingestión, en los perros son inmediatos y evidentes:
- salivación repentina e intensa, causada por el proceso inflamatorio en la boca, el esófago y el estómago
- la lengua puede hincharse hasta tal punto que el animal puede incluso morir asfixiado
- en otros casos, los pelos urticantes, debido al proceso de destrucción del tejido celular de la propia lengua, pueden provocar la necrosis total o parcial de las zonas afectadas
Otros síntomas relevantes son fiebre, rechazo de la comida, vómitos e incluso diarrea hemorrágica.
Una intervención inmediata puede salvar la vida de su perro
En el desafortunado caso de que su perro tenga un encuentro cercano con la oruga de la procesionaria, debe actuar lo antes posible.
Una operación de primeros auxilios que puede resultar muy útil es eliminar los pelos residuales de la cavidad bucal.
Para ello, lave bien la boca del animal con agua, pero asegúrese de llevar guantes de látex para evitar tocar los pelos urticantes.
Es vital que lleves al animal a tu veterinario de confianza lo antes posible.
¿Qué efectos tiene para el ser humano el contacto con la oruga de la polilla procesionaria?
Los daños causados por el contacto con los pelos de la procesionaria también pueden ser muy graves para usted.
En caso de contacto con la piel se producen erupciones cutáneas dolorosas, que luego pueden extenderse por todo el cuerpo debido a la muda de pelo facilitada por el sudor y el roce de la ropa.
En cambio, el contacto con los ojos provoca inmediatamente la aparición de una conjuntivitis dolorosa.
Peor aún en caso de inhalación o ingestión: los pelos irritan las vías respiratorias e inflaman las mucosas.
¿Quiere saber cómo defenderse de la invasión de la procesionaria?
La desinfestación de las orugas de la polilla procesionaria es obligatoria en Italia desde 2008, cuando se comprobó que su presencia suponía una grave amenaza para la salud de personas y animales y para la supervivencia de diversas especies arbóreas.
Existen varios remedios para erradicar las peligrosísimas orugas de la procesionaria:
- plaguicidas, rociando las larvas directamente
- pegamento entomológico, para aplicar a los troncos
- insecticidas biológicos , concretamente la bacteria Bacillus Thuringiensis Kurstaki, que paraliza las larvas al dañar sus centros nerviosos
- trampas de feromonas, que atraen a los machos e impiden así su encuentro con las hembras y, por consiguiente, la fecundación y la reproducción
Obviamente, estas intervenciones deben ser realizadas por profesionales del control de plagas.
Desconfíe de los métodos de bricolaje y no recurra al uso de sustancias populares tradicionales, que son peligrosas tanto en su manipulación como en su uso, sobre todo en presencia de niños y animales, y nocivas para el medio ambiente.
Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con los médicos veterinarios de nuestra plantilla y solicite una cita.
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